Sø- og Handelsrettens kompetence er blevet ændret med virkning for de nye sager, dvs. sager der er anlagt efter den 1. januar 2007.
Ved Sø- og Handelsretten behandles efter 1. januar 2007 udelukkende civile sager. Uafsluttede straffesager, der verserede før 1. januar 2007, færdigbehandles ved Sø- og Handelsretten.
Bortset fra skifterettens sager (§ 15, stk. 2, nr. 4) er der ikke længere territoriale begrænsninger med hensyn til de sager, der skal eller kan anlægges ved Sø- og Handelsretten. Sø- og Handelsretten er blevet landsdækkende.
Sø- og Handelsrettens kompetence i domssager fremgår af retsplejelovens § 225 (sagsanlæg direkte ved Sø- og Handelsretten) og § 227 (sager henvist af byretten til Sø- og Handelsretten).
A.1 Retsplejelovens § 225 – sagens anlæg direkte ved Sø- og Handelsretten
Sager om EF-varemærker (varemærkelovens § 43 a) og sager om EF-design (designlovens § 42) skal anlægges ved Sø- og Handelsretten (§ 225, stk. 1).
En række sager kan (medmindre parterne har aftalt noget andet) altid anlægges ved Sø- og Handelsretten (§ 225, stk. 2). Anlægges en sådan sag ved byretten, vil sagen blive henvist til Sø- og Handelsretten, såfremt en part anmoder herom. Disse sager er:
Internationale erhvervssager (§ 225, stk. 2, nr. 1)
(Det drejer sig om sager, hvor kendskab til internationale erhvervsforhold har væsentlig betydning. ”Erhvervsforhold” omfatter navnlig formueretlige tvister i erhvervsforhold, herunder søsager. Der er tale om ”internationale” erhvervsforhold, hvis sagens genstand er international (ex: tvist mellem erhvervsvirksomheder i forskellige lande), og hvis en tvist mellem erhvervsvirksomheder i samme land er grænseoverskridende (ex en international vej-, sø- eller lufttransport).
Forbrugerombudsmandens markedsføringssager (§ 225, stk. 2, nr. 2)
(Det drejer sig om Forbrugerombudsmandens civile sager, hvor markedsføringsloven eller lov om visse betalingsmidler har væsentlig betydning. Omfattet af bestemmelsen er også sager, der udspringer af Forbrugerombudsmandens tilsyn med overholdelsen af lov 2006-05-09 nr. 419 om juridisk rådgivning, jf. denne lovs § 3).
Sø- og Handelsretten har ikke længere generel kompetence til at behandle markedsføringssager. Disse sager kan dog anlægges ved Sø- og Handelsretten, såfremt betingelserne for at anse sagen for en international erhvervssag (se umiddelbart ovenfor) er opfyldt, og sagerne vil endvidere efter byrettens bestemmelse kunne henvises til Sø- og Handelsretten, hvis betingelserne er opfyldt i § 227, stk. 1 eller stk. 2 (se nedenfor)).
Immaterialretssager (§ 225, stk. 2, nr. 3)
(Det drejer sig om følgende sager, hvor den pågældende lov har væsentlig betydning:
Varemærkeloven
Fællesmærkeloven
Designloven
Patentloven (nye sager ved Sø- og Handelsretten)
Lov om brugsmodeller
Lov om halvlederprodukters udformning (topografi)
Listen er udtømmende. Sø- og Handelsretten har således ikke kompetence til at behandle sager, der relaterer sig til ophavsretsloven, medmindre disse sager konkret kan anses for en international erhvervssag (se ovenfor), eller byretten finder betingelserne for henvisning til Sø- og Handelsretten for opfyldt, jf. § 227, stk. 1 og 2).
Konkurrencesager (§ 225, stk. 2, nr. 4)
(Disse sager er nye ved Sø- og Handelsretten. Det er en betingelse, at konkurrenceloven har væsentlig betydning. Sø- og Handelsretten har imidlertid også kompetence til at behandle konkurrencesager om anvendelse af EF-traktatens artikel 81 eller 82. I følge lovforarbejderne udspringer Sø- og Handelsrettens kompetence i disse tilfælde af § 225, stk. 2, nr. 1 om internationale erhvervsforhold, og det er forudsat, at Sø- og Handelsretten i praksis altid vil have kompetence til at behandle disse sager - også selv om parterne er danske).
A. 2 Retsplejelovens § 227 – henvisning til Sø- og Handelsretten
§ 227, stk. 1:
Hvis en part anmoder herom, og
hvis fagkundskab til erhvervsforhold er af væsentlig betydning, og
hvis sagen er af principiel karakter,
kan byretten henvise en sag til Sø- og Handelsretten. Dette gælder udtrykkeligt også ansættelsessager.
”Erhvervsforhold” omfatter navnlig formueretlige tvister i erhvervsmæssige forhold, herunder søsager.
§ 227, stk. 2:
Hvis en part anmoder herom, og
hvis fagkundskab til erhvervsforhold er af væsentlig betydning,
kan byretten efter høring af Sø- og Handelsretten henvise en sag til Sø- og Handelsretten,
hvis sagen mest hensigtsmæssigt findes at kunne behandles i forbindelse med en anden sag, der i forvejen verserer ved Sø- og Handelsretten.
A. 3 Særlige sager
Efter retsplejelovens § 15, stk. 2, behandles ved Sø- og Handelsretten:
Forbudssager om EF-varemærker (varemærkelovens §§ 43 c og 43 d)
Forbudssager om EF-design (designlovens § 43), og
Sager om begrænsningsfonde (sølovens kap. 12).
Endvidere behandles ved Sø- og Handelsretten:
Civile sager om overtrædelse af fællesskabsretten vedr. udbud for så vidt angår offshoresektoren (udbudsklagenævnslovens § 11) - og
Sølovens kap. 9 a-11-sager (sager om ansvar for skade forvoldt af bunkerolie, om ansvar for olieskade og om ansvar for skade i forbindelse med søtransport af farlige og forurenende stoffer.)
Der kan ikke længere holdes søforklaring ved Sø- og Handelsretten.