Strid mellem naboer eller kontroverser mellem arbejdsgivere og medarbejdere er eksempler på konflikter, hvor en krævende retssag ikke altid er den bedste løsning for de stridende parter. Især ikke, hvis de er tvunget til at have kontakt efterfølgende. I civile sager tilbyder by- og landsretterne samt Sø- og Handelsretten fra 1. april 2008 et alternativ, hvor paragrafferne træder i baggrunden for dialog om parternes behov.
Løsning skræddersyet parterne
Retsmægling er en særlig form for konfliktløsning, hvor en retsmægler hjælper parterne til selv at finde frem til en løsning på deres problem. Formålet er at skabe mere fleksible løsninger, der tilgodeser parternes individuelle ønsker, og hvor målet er to vindere og ingen tabere.
Retsmægleren er en dommer eller advokat, der har gennemgået en særlig uddannelse i retsmægling. Mægleren kan ikke træffe afgørelse i sagen, men har til opgave at lede mæglingen.
Gode erfaringer baner vejen
Retsmægling er siden 2003 blevet tilbudt som et led i en forsøgsordning i byretterne i Aalborg, Århus, Roskilde og København samt i Vestre Landsret. Og erfaringerne er positive: Den seneste opgørelse fra marts 2008 viser, at 63,2 % ud af de i alt 1.503 sager, der er blevet retsmæglet under forsøgsordningen, er blevet afsluttet med forlig. Domstolsstyrelsen forventer, at retterne fremover vil behandle cirka 1.350 sager med retsmægling om året.