Pressemeddelse
Fra Østre Landsret den 4. oktober 2007
Landsret redder målmand på stregen
Østre Landsrets 18. afdeling (nr. B-2214-05) har i dag afsagt dom, der fastslår, at den tidligere målmand i OB, Lars Høgh, ikke skal betale skat af overskuddet fra sin testimonialkamp. Kampen blev holdt til ære for Lars Høgh i forbindelse med, at han stoppede sin professionelle fodboldkarriere i OB i 2000.
Landsretten vurderede, at beløbet må anses for omfattet af en særlig undtagelsesregel i ligningslovens § 7, nr. 1. Bestemmelsen fastslår, at gaver, der stammer fra indsamlede bidrag, og som har karakter af en anerkendelse af modtagerens fortjenester, under visse betingelser er skattefri.
Skatteministeriet, der havde anlagt sagen, mente ikke, at beløbet kunne siges at stamme fra indsamlede bidrag, bl.a. fordi tilskuerne havde fået en modydelse i form af adgang til kampen.
Landsretten afviste imidlertid Skatteministeriets opfattelse. Landsretten lagde i dommen navnlig vægt på, at overskuddet stammede fra billetindtægter fra kampen, og at tilskuerne havde fået at vide, at overskuddet ville gå til Lars Høgh.
Forud for dommen havde bl.a. skatteankenævnet vurderet, at overskuddet fra kampen var skattepligtigt for Lars Høgh. Landsskatteretten ændrede imidlertid skatteankenævnets afgørelse under henvisning til ligningslovens § 7, nr. 1 (der dengang hed § 7, litra a). Landsretten var således enig i Landsskatterettens vurdering af sagen.
Landsrettens præmisser er sålydende:
”Landsrettens begrundelse og resultat:
Hverken ordlyden eller forarbejderne til den dagældende bestemmelse i ligningslovens § 7, stk. 1, litra a, (nu § 7, nr. 1) indeholder holdepunkter for at anse det som en betingelse for skattefrihed, at yderen af et indsamlet beløb ikke oppebærer en vis modydelse i form af adgang til f.eks. et sportsarrangement.Det samme gælder i relation til Skatteministeriets fortolkning af bestemmelsen, hvorefter gavebeløb, der består af indsamlede beløb med fradrag af visse udgifter, ikke skulle kunne omfattes af bestemmelsen i ligningslovens § 7, litra a.
Som anført af Landsskatteretten var tilskuerne oplyst om, at overskuddet fra arrangementet ville tilfalde Lars Høgh. Landsretten lægger endvidere til grund, at gavebeløbet på 1.125.449 kr. stammer fra billetindtægterne fra testimonialkampen med fradrag af udgifterne til billetsalget samt et særligt beløb til dækning af det underskud, der opstod ved, at sponsor- og andre indtægter ikke kunne dække omkostningerne ved afholdelse af testimonialkampen og den fest, der efter kampen blev holdt for Lars Høgh. Landsretten finder på den baggrund, at gavebeløbet må anses for at hidrøre fra indsamlede bidrag.
Efter bevisførelsen finder landsretten ikke, at det kan lægges til grund, at den nævnte indsamling fandt sted på Lars Høghs initiativ. Herefter, og da det ikke er bestridt, at de øvrige betingelser i den dagældende bestemmelse i ligningslovens § 7, litra a, er opfyldt, frifindes Lars Høgh for Skatteministeriets påstand.”